浮雕是雕刻的一種，雕刻者在一塊平板上雕刻出凹凸起伏形象，使它脫離原來材料的平面。浮雕用壓縮的辦法來處理對象，靠透視等因素來表現三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕既可以依附于某種載體，又可相對獨立地存在。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經常可以看到。浮雕由于其壓縮的特性，所占空間較小，所以適用于多種環境的裝飾。近年來，浮雕在城市美化環境中占了越來越重要的地位 浮雕為圖像造型浮突于石料表面，為半立體型雕刻品。根據圖像造型脫石深淺程度的不同，又可分為淺浮雕和高浮雕。 淺浮雕起位較低，形體壓縮較大，平面感較強，更大程度地接近于繪畫形式。它主要不是靠實體性空間來營造空間效果，而更多地利用繪畫的描繪手法或透視、錯覺等處理方式來造成較抽象的壓縮空間，這有利于加強浮雕適合于載體的依附性。浮雕空間壓縮程度的選擇，通常要考慮表現對象的功能、主題、環境位置和光線等因素，其中環境與光線因素起著決定性作用。優秀的雕塑家總能很好地處理這些關系，從而使作品達到良好的視覺效果。 高浮雕由于起位較高、較厚，形體壓縮程度較小，因此其空間構造和塑造特征更接近于圓雕，甚至部分局部處理完全采用圓雕的處理方式。高浮雕往往利用三維形體的空間起伏或夸張處理，形成濃縮的空間深度感和強烈的視覺沖擊力，使浮雕藝術對于形象的塑造具有一種特別的表現力和魅力。法國巴黎戴高樂廣場凱旋門上的著名建筑浮雕《1792年的出發》，是高浮雕的杰作。藝術家將圓雕與浮雕的處理手法加以成功的結合，充分地表現出人物相互疊錯、起伏變化的復雜層次關系，給人以強烈的、撲面而來的視覺沖擊感。 在充分表達審美思想情感的基本創作原則之下，浮雕的不同形態各有藝術品格上的側重或表現的適應性。一般地說，高浮雕較大的空間深度和較強的可塑性，賦予其情感表達形式以莊重、沉穩、嚴肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢；淺浮雕則以行云流水般涌動的繪畫性線條和多視點切入的平面性構圖，傳遞著輕音樂般的平和情調和抒情詩般的浪漫柔情。 浮雕可采用的材料多樣，常用的有青石浮雕、白麻浮雕、漢白玉浮雕、晚霞紅浮雕、砂巖浮雕，以上為石材材料，還有鐵板浮雕、紫砂陶浮雕、黑陶浮雕等。建筑上常用的為石材浮雕，中國建筑喜愛青石浮雕、漢白玉浮雕，歐式建筑則喜愛砂巖浮雕來進行裝飾。